Copa-Cogeca, FoodDrinkEurope y EuroCommerce –de la que ASEDAS forma parte- son las asociaciones que representan a los principales actores de la cadena de suministro de alimentos en Europa: los agricultores y las cooperativas agrícolas, los fabricantes de alimentos y bebidas y la distribución al por mayor y al por menor.
Desde las tres organizaciones se ha rendido a través de un comunicado un homenaje “a todos aquellos que, en toda la sociedad, trabajan incansablemente para hacer frente a la crisis de salud pública del Covid-19. En la cadena de suministro de alimentos, personas comprometidas en nuestras granjas, en nuestras fábricas, en las carreteras y en nuestras tiendas y supermercados están dando toda su energía, tiempo y dedicación para cumplir esta importante misión: alimentar a la gente”.
En estos tiempos difíciles, se destaca la labor de los agricultores y empresas europeos que se esfuerzan por ofrecer una respuesta colectiva y eficaz “para asegurar que nuestros sistemas alimentarios continúen funcionando de manera sostenible y eficaz durante la crisis sanitaria y las medidas de confinamiento adoptadas”. Parte de este reto compartido es asegurar que las fronteras permanezcan abiertas para las personas y las mercancías.
Y, además, se lanza una mirada hacia el futuro, porque está crisis pasará, y se subraya la necesidad de que dicha respuesta sea “tanto durante la crisis como después de ella”. En este contexto, en que las industrias que forman parte de la cadena agroalimentaria son esenciales se recuerda, además, que los alimentos que siguen sirviendo a los consumidores europeos son, como siempre, “seguros, asequibles y de calidad”.
La Asociación de Empresas del Gran Consumo AECOC ha solicitado al Gobierno que el conjunto de la cadena de abastecimiento alimentario sea asimilado como sector crítico y, por tanto, pueda acogerse a las mismas condiciones de excepcionalidad con que cuentan los sectores críticos como el sanitario.
“Esta medida es fundamental ya que la cadena de producción y distribución de alimentos se está mostrando claramente como un sector vital para garantizar el acceso de los alimentos y productos de primera necesidad, para lo que requiere de medidas de excepcionalidad que le permitan seguir desarrollando ese papel imprescindible para la sociedad de nuestro país”, ha señalado la entidad en un comunicado.
De este modo, agradece al Gobierno “su voluntad de priorizar la salud y seguridad de los ciudadanos tratando, al mismo tiempo, de garantizar la continuidad de los negocios, movilizando para ello una importante cantidad de recursos económicos y tratando de que las empresas puedan disponer de liquidez”.
El presidente de Aecoc, Javier Campo, insiste en que “nos enfrentamos a una crisis de gran impacto, pero temporal”.
Europa entera se vuelca con la distribución en estos momentos difíciles derivados de la crisis del COVID-19. “Quiero rendir homenaje a los 29 millones de personas que trabajan en nuestro sector, que han estado trabajando horas extras y renunciando a las vacaciones para asegurarse de que los clientes reciben el servicio que necesitan en estos tiempos excepcionales. Los minoristas y mayoristas han estado trabajando a lo largo de toda la cadena para asegurar que haya un suministro adecuado de las cosas que los ciudadanos europeos necesitan cada día”, ha dicho Christian Verschueren, Director General de EuroCommerce. El director de a la asociación que agrupa al comercio europeo pide a los interlocutores sociales que colaboren al máximo en la protección de los empleados, especialmente los que trabajan de cara al público, que cada día entran en contacto con millones de clientes en Europa.
Otro frente abierto es el transporte de mercancías. EuroCommerce apoya los llamamientos de la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von der Leyen, y del Comisario de Comercio Interior, Thierry Bretón, a los gobiernos y las autoridades aduaneras para que mantengan las fronteras abiertas a los camiones que transportan las mercancías que las personas necesitan diariamente: “pedimos a los gobiernos que sigan las directrices de la Comisión en las que se pide a los Estados miembros que garanticen la libre circulación de alimentos, incluido el ganado, los suministros médicos y el equipo de protección”.
Finalmente, recuerda que no es necesario comprar grandes cantidades de productos de necesidad diaria ya que las tiendas de alimentos al por menor siguen abiertas en todos los países. “Hacemos un llamamiento a los consumidores para que actúen con moderación y solidaridad”, dice Verschueren.
«Los consumidores exigen, con toda razón, productos de alta calidad, producidos de manera sostenible, que incorporen la tecnología más reciente y que se entreguen donde y cuando ellos quieran. Todo ello también a un precio razonable y justo. La cadena de suministro está sometida a una presión cada vez mayor para aumentar los precios de los alimentos, y los minoristas y mayoristas deben poder seguir ayudando al poder adquisitivo de las familias -un número considerable de las cuales sufren o corren el riesgo de caer en la pobreza- a comprar alimentos de calidad y producidos de manera sostenible«. Estas palabras corresponden al director general de EuroCommerce, Christian Verschueren, quien las pronunció en la Cumbre Europea del Consumidor celebrada a finales de enero.
Una de las exigencias claras de los consumidores es la demanda de productos sostenibles. Por lo tanto, el Green Deal europeo puede suponer una oportunidad si la totalidad de la cadena de suministro consigue integrar el principio de sostenibilidad y la economía circular en sus modelos de negocio.
En todo ello, en un mercado único que, para que funcione correctamente, no debe estar fragmentado por empresas o gobiernos, y que requiere una aplicación reforzada del derecho de la competencia como pieza angular de la capacidad del sector para seguir ofreciendo un buen valor y servicio. De ahí, el llamamiento a trabajar en estrecha colaboración con las organizaciones de consumidores para proteger la elección y el poder adquisitivo de éstos.
Verschueren habló de la importante transformación que está experimentando la distribución. Mientras que el comercio electrónico beneficia la capacidad de elección de los consumidores y a un mejor acceso a la información, también plantea riesgos relacionados, entre otros, con la protección de datos. En este marco, la aplicación de las normas de la UE en todo el mercado único, ayudada también por el Reglamento de Cooperación en Materia de Protección del Consumidor (CPC), que entró en vigor en enero de este año, ha sido vital para que el sector pueda ofrecer a los consumidores productos seguros y a precios competitivos.
La convivencia entre los canales digital y físico es una realidad ya que ambos son complementarios y responden a necesidades de consumo específicas, según deducimos de nuestro III Observatorio sobre Comercio Electrónico en Alimentación. A pesar de ello, no falta quien se asombra de la fortaleza de los establecimientos tradicionales. Un estudio de Axis Communications desvela cuáles son los motivos que hacen que los consumidores sigan cruzando el umbral de las tiendas y nos han hecho reflexionar sobre la transposición de estas conclusiones hacia el supermercado.
- Contacto directo con el producto: en el caso de la distribución de alimentación, esto es especialmente relevante para los productos frescos, donde la tienda física es la reina. Según nuestro Observatorio, optan por la compra electrónica para productos voluminosos o pesados.
- Relación humana con el dependiente: el estudio de Axis revela que un 80% de los compradores valora contar con una persona que orienta sobre los productos e incluso ofrece consejo sobre ellos. De hecho, muchos supermercados ofrecen este servicio en las zonas de frescos, de bodega y de cosmética.
- Sencillez en el cambio o devolución: en una tienda física tan solo hay que acercarse a la caja con el ticket; en la compra online los consumidores perciben este servicio como más engorroso.
- Realizar ejercicio físico: recordamos que, en el caso de los supermercados, el 90% de los clientes va a pie a hacer la compra gracias a la proximidad de los establecimientos, muy cerca de las casas y ubicados el interior de los pueblos y ciudades.
- Más seguridad de pago: a pesar de que las transacciones online son y serán cada vez más seguras, todavía existe el miedo sobre lo que pasa con nuestros datos durante el proceso.
